Pamoja na kuenea kwa Ubudha katika nchi za Asia katika karne zilizopita na mawasiliano ya dini na tamaduni nyingi za eneo hilo, aina anuwai za shule za Wabudhi na mafundisho yameibuka. Watawa wengine wa Wabudhi waliamini kuwa maisha yote ni matakatifu, na mafundisho yao yalisema kwamba wanapaswa kuzunguka hekalu kwa uangalifu mkubwa na sio kuumiza mchwa au wadudu wengine wadogo bila kukusudia. Shule zingine na mafundisho, kwa upande wake, zilidai maoni na mazoea ya kushangaza, kama vile kujinyunyiza, ambayo inadaiwa ilifikia kiwango cha juu cha mwangaza. Mummies wa kawaida, sawa na wale waliopakwa dawa katika Misri ya zamani, hawakuibuka kwa njia hii.

Jaribio la kujitengenezea lilirekodiwa haswa katika mkoa wa kaskazini wa Japani wa Yamagata kati ya karne ya 11 na 19, wakati serikali ya Japan iliwaona kama njia ya kusaidia kujiua. Hata baada ya shughuli hii marufuku rasmi, walibaki waumini ambao waliendelea na mazoezi.

Mazoezi ya kuchungulia yaliona mwangaza wa siku kwa shukrani kwa mtawa anayejulikana kama Kūkai, mwanzilishi wa shule ya mapema ya 9 ya Wabudhi. Ilikuwa zaidi au chini ya shule ya esoteric. Karne mbili baada ya Kūkai kufariki, taswira yake ya maandishi ilionekana, akisema kwamba hakufa lakini alikuwa amejizamisha katika hali maalum ya kutafakari. Wakati atarudi katika mamilioni ya miaka, atasaidia wengine kufikia hali ya nirvana, inasemekana pia imeandikwa hapa.

Watawa wa Yamagata Shingon ni kawaida sana leo kati ya wale wanaojaribu kuwa Wabudha hai kwa miili yao. Kabla ya kuingia katika jimbo la kutafakari katika makaburi yao, watawa walipigwa na serikali kali. Katika makaburini, waliruhusu maisha yao kufa chini na baadhi yao wakawa ni mama - Sokushinbutsu.

Luang Phor Daeng Payasilo, mtawa wa maiti huko Wat Khunaram, Ko Samui, Thailand kusini. Picha: Per Meistrup CC BY-SA 3.0

Kabla ya kukomesha kuanza, watawa walipaswa kufuata hatua na michakato fulani. Kwa mfano, kila mmoja wao alilazimika kufuata lishe kali, iliyojumuisha chakula tu kibichi, ambacho kilitayarisha mwili kwa mchakato wote. Sherehe ya kwanza ya kula ilichukua siku elfu, ikifuatiwa na mzunguko mwingine wa urefu sawa. Lengo lilikuwa kutoa mwili mwilini na, muhimu zaidi, kuiondoa bakteria wote na minyoo inayosababisha kuoza baada ya kifo. Watawa wa Wabudhi hawakuchukulia mchakato huu kama kujiua, lakini badala yake waliona kama njia ya ufahamu wa mwisho. Ikiwa wangeweza kufikia fomu ya Sokushinbutsu baada ya hatua za maandalizi, na ikiwa miili yao ilipatikana bila kukamilika siku elfu baada ya kifo chao, ilimaanisha kuwa njia yao ya kiroho ilitimizwa.

Kwa hivyo, maandalizi yalianza na lishe kali, ambapo watawa waliruhusiwa kunywa maji tu na kula matunda, karanga, na mbegu ambazo zilikusanywa katika misitu na milima ya karibu. Utungaji kama huo kutoka kwa lishe mbichi ulisaidia mwili kuondoa mafuta na misuli. Katika awamu inayofuata ya maandalizi, walitumia chakula kama vile mizizi ya pine na gome. Walikunywa pia chai kutoka kwa urushi, juisi yenye sumu ya mti uitwao sumac.

Hasa, chai hii yenye sumu ilisaidia kusafisha viungo vya ndani vya vimelea vyote ili kuzuia kuharibika kwa mabaki ya mwili. Wakati mchakato wa maandalizi ukamilika, watawa walikaa hai kwenye makaburi yao, mahali walipokuwa na nafasi ya kutosha kukaa katika nafasi ya lotus. Tundu lilimpeleka kwenye kaburi lililomruhusu kupumua, na kengele yeye kila siku akapiga kelele kuwaambia wengine kwenye hekalu kwamba alikuwa bado hajafa. Mara baada ya kupigia kilio kusimama, mwamini alidhaniwa kuwa amekufa. Kaburi lilifunguliwa, bomba la hewa liliondolewa, na kufungwa kwa siku nyingine elfu.

Makaburi hayo yalifunguliwa tena na watawa walifukuzwa kwa cheki ili kuangalia dalili za kuoza. Vyanzo vingine vinadai kwamba kuna karibu 24 "walionusurika" Wabudhi wanaoishi ambao mchakato wa kumtia mafuta umethibitishwa kuwa umefaulu. Wengine wanasema kulikuwa na mengi zaidi, lakini walipotea kwa wakati mwingi. Ikiwa mummy alipatikana kaburini, iliondolewa kutoka kwake, amevikwa mavazi ya maridadi, na kuonyeshwa kwa ibada kwenye mahekalu. Watawa wengine, ambao mabaki yao yalibomolewa, walipewa heshima rahisi; walibaki wakizikwa, lakini walisifiwa kwa uvumilivu wao, uvumilivu wao, na juhudi zao.

Sokushinbutsu (mummy) wa mtawa Huineng huko Shaoguan, Guangdong, Uchina.

Sehemu tu ya mummies zilizopo za watawa zinaweza kuonekana kwenye mahekalu kote Japan. Na mmoja wa anayeheshimiwa zaidi ni Shinnyokai Shonina, aliyeishi kutoka 1687 hadi 1783. Shinnyokai aliwasilisha Sokushinbutsu akiwa na umri wa miaka 96, aliripotiwa baada ya siku 42 za kukomesha kabisa. Inakaa katika msimamo wa lotus na iko katika kaburi tofauti katika Hekalu la Dainichi-Boo, mahali linalohusishwa na watawa ambao walijifanya uponyaji wa kibinafsi. Shinnyokai amevikwa mavazi ya mapambo, ambayo hubadilishwa kila wakati wa mila maalum. Nguo zake za zamani hutumiwa kutengeneza hirizi, ambazo zinauzwa kwa wageni wanaokuja hekaluni.

Mtu wa mwisho kufanikisha Sokushinbutsu alifanya hivyo baada ya serikali kupiga marufuku aina hii ya kujiumiza kikatili katika miaka ya mwisho ya karne ya 19. Huyu ni mtawa anayeitwa Bukkai, aliyekufa mnamo 1903 na ambaye aliitwa mwandani baada ya mchakato wake wa kufahamishwa na watu wa enzi zake. Mabaki yake yalibaki kuwa sawa hadi miaka ya mapema ya XNUMX, wakati wanasayansi wa vyuo vikuu walipoanza kuwachunguza ili kugundua kuwa walikuwa katika hali nzuri ya kuhifadhiwa.

Leo, Sokushinbutsu ni kitu cha zamani, lakini hamu ya kuona yeyote kati yao haijawahi kupungua. Wageni wanamiminika kwa mahekalu ambayo hushikilia mama. Kwa kuongezea Japani, visa hivi vya makuhani kumeza mwili kwa hiari vimeripotiwa katika nchi zingine, kama vile China na India.