Miaka bilioni mbili bilioni iliyopita, sehemu za amana ya uranium ya Kiafrika zilipitia kwa njia ya fission ya nyuklia. Wanasayansi wanakadiria kwamba reactor hii ya nyuklia, ambayo ina makazi ya 16, imekuwa ikifanya kazi angalau 500 kwa miaka elfu. Haiwezekani kwamba ikilinganishwa na reactor hii kubwa ya nyuklia, rejea zetu za kisasa za nyuklia hazifananishi katika kubuni na utendaji wote. Kama ilivyoelezwa katika Scientific American:Ni ajabu kushangaza kwamba zaidi ya mionzi kadhaa ya asili ghafla ilifufuliwa na kwamba imeweza kudumisha utendaji wastani kwa labda mia kadhaa ya millennia."

Ugunduzi huo ni wa kuvutia sana hivi kwamba wanasayansi wamesema kwamba "ugunduzi wa asili mtambo wa nyuklia katika mkoa Oklo katika Jimbo la Gabon (Afrika Magharibi) katika 1972 alikuwa pengine ni moja ya matukio muhimu katika fizikia ya mitambo tangu 1942 wakati Enrico Fermi na timu yake mafanikio bandia na kujitegemea endelevu fission mlolongo majibu".

Wakati wowote tunaposikia neno "mtambo wa nyuklia", tunafikiria muundo wa bandia. Walakini, kesi hapa ni kitu kingine. Reactor hii ya nyuklia ni kweli iko katika eneo la uranium ya asili ndani ya gome la sayari yetu, iliyoko Okla, Gabon. Kama ilivyoelekea, uranium ni asili ya mionzi na hali zilizofanyika huko Oklahoma zilikuwa za PERFECT, ambazo ziruhusu majibu ya nyuklia.

Kwa kweli, Oklo ni tovuti pekee inayojulikana kwa kitu kama hiki kwenye sayari na ina tovuti 16 ambazo wanasayansi wanasema "fission ya nyuklia inayojitegemea" ilitokea karibu miaka bilioni 1,7 iliyopita, wakati huo wastani wa kW 100 ya nishati ya mafuta. Amana ya madini ya Uranium katika Oklo ni maeneo pekee inayojulikana ambapo vitu vya asili vya nyuklia vilikuwapo, lakini jinsi gani? Kwa nini mahali pengine hapa duniani havi na rekodi ya nyuklia?

Kulingana na ripoti, reactor ya nyuklia ya asili imeundwa wakati amana ya utajiri wa madini ya uranium inakuja na maji ya chini ambayo hufanya kama msimamizi wa neutroni na hivyo inazalisha majibu ya nyuklia. Joto kutoka fission nyuklia husababisha maji ya chini ya kuchemsha, ambayo hupunguza au kuacha majibu. Baada ya kuhifadhi amana ya madini, maji hurudi na majibu huanza tena na kukamilisha mzunguko kamili kila saa ya 3. Masikio haya ya kufuta yaliendelea kwa mamia ya maelfu ya miaka na ikaisha wakati kiasi kikubwa cha kupungua kwa nyenzo ambazo hazikuweza kutumiwa hakuweza kuendeleza majibu ya mnyororo.

Ugunduzi huu, ambao huelekeza akili zetu, uliondoka katika 1972, wakati wanasayansi wa Kifaransa waliondoa madini ya uranium kutoka mgodi wa Gabon ili kujaribu kwa yaliyomo ya uranium. Ore ya uranium ina isotopi tatu za uranium, kila mmoja ana idadi tofauti ya neutroni. Haya ni uranium 238, uranium 234 na uranium 235. Uranium 235 ni pekee ambayo wanasayansi wanavutiwa sana, kwa sababu inaweza kudumisha majibu ya nyuklia.

Inashangaa kwamba mmenyuko wa nyuklia ulifanyika kwa kuunda plutonium kama bidhaa, na majibu ya nyuklia yenyewe yalipimwa. Hili ni jambo ambalo linachukuliwa kama "grail takatifu" ya sayansi ya atomiki. Uwezo wa kupunguza majibu unamaanisha kuwa mara tu majibu yalipoanzishwa, iliwezekana kutumia nguvu ya pato kwa njia iliyodhibitiwa na uwezo wa kuzuia milipuko ya janga au kutolewa kwa nishati kwa wakati mmoja.

Pia waligundua kuwa maji ya kupunguza majibu yalitumiwa kwa njia ile ile ambayo mitambo ya nyuklia ya kisasa ilipozwa na fimbo za graphite-cadmium ili kuzuia reactor kutoka katika hali mbaya na kupasuka. Yote hii, kwa kweli, "kwa maumbile".

Lakini kwa nini sehemu hizi hazikupuka na kuharibu wenyewe baada ya kuanza kwa majibu ya nyuklia? Je, utaratibu wa kujitegemea uliohitajika unafanya kazi gani? Je, reactors hizi zinaendesha kwa kasi au katika hali ya kuanza?

Baada ya yote, asili ni ya ajabu kila upande.