Ingawa anajifunza kuhusu Gilgamesh, shujaa wa hekaya za Mesopotamia, watu wachache wanajua zaidi kumhusu kuliko kwamba hadithi yake ndiyo hadithi kuu ya zamani zaidi ulimwenguni. Wakati huohuo, ni wazi kutoka kwayo kwamba watu waliuliza maswali yaleyale maelfu ya miaka iliyopita kama sisi leo. Nini maana ya maisha? Je, inawezekana kupata kutokufa? Na ni nini hasa baada ya kifo? Utafutaji wa majibu ya maswali haya ndiyo mada kuu ya Epic ya Gilgamesh, ambayo inaelezea kwa rangi matendo ya kishujaa, vita na wanyama wakubwa, urafiki usioyumba na kutafuta kwa uwongo. 

Gilgamesh alikuwa nani?  

Shujaa wa epic ya kale alikuwa mfalme wa jiji la Uruku, jiji kongwe zaidi ulimwenguni. Alitawala jiji hilo kwa mkono mgumu na kusababisha raia wake kuteseka. Labda ukatili wake ulitokana na asili yake ya nusu-mungu, kwani kama hekaya hiyo inavyosema, theluthi mbili walikuwa mungu na mmoja mwanadamu. Mama yake alikuwa mungu wa kike Ninsumun, ambaye pia anaonekana kwenye epic na mara nyingi humpa Gilgamesh ushauri muhimu. Baba yake anachukuliwa kuwa mfalme wa Uruku na shujaa wa Lugalband, ambaye matendo yake ya kishujaa yanaelezea hadithi za Sumeri. Hata hivyo, vyanzo vingine vinasema kwamba babake Gilgamesh alikuwa mzuka au hakujulikana. 

Muonekano wa shujaa unasisitiza tu asili yake isiyo ya kawaida. Kulingana na lile liitwalo toleo la Standard Babylonian, alikuwa na urefu wa mikono 11 na kupima viwiko vinne kwenye mabega. Kuigeuza kwa viwango vya leo, inaheshimika kwa urefu wa mita 5,7 na upana wa mita 2 kwenye mabega. Wakati huo huo, alikuwa mzuri na mwenye nguvu, na hivyo aliwakilisha mtawala bora. Katika suala hili, ni vizuri kukaa juu ya kiwango cha kuonyesha wafalme na watawala katika Mesopotamia ya kale. Walikuwa daima kubwa kuliko takwimu nyingine, wenye nguvu na wa kuonekana kamili. Mfano bora zaidi wa yote ni taswira ya Mfalme wa Akkadi Naram-Sina kwenye stela yake ya ushindi kutoka Sippar. Gilgamesh pia alikuwa maarufu kama sura ya mfalme bora kati ya watawala wa ile inayoitwa nasaba ya Tatu ya Uru, ambaye alimtangaza kuwa ndugu yake na kujiandikisha kwa urithi wake. 

Mfalme Naram-Sin, mfalme wa kwanza kutangazwa kuwa mungu

Wanasayansi bado hawakubaliani kikamilifu juu ya ukweli wa kihistoria wa Gilgamesh. Hata hivyo, kuna maandishi ya Mfalme Enmebaragesi, baba wa mpinzani wa Gilgamesh Agga, ambayo ni ya karibu 2600 BC, hata hivyo, baadhi ya wataalam wanahoji ukweli wa kihistoria wa mtawala huyu. Gilgamesh pia yuko kwenye ile inayoitwa Orodha ya Kifalme ya Sumeri. Kulingana naye, alitawala kwa miaka 126 na shukrani kwake alichukua mawindo ya Enmebaragesi iliyotajwa tayari. Ikiwa tunakubali Gilgamesh kama mtu wa kweli wa kihistoria, inafurahisha kwamba alifanywa kuwa mungu muda mfupi baada ya kifo chake. Hii inathibitishwa, kwa mfano, na orodha ya miungu kutoka Shuruppak au maandishi kutoka kwa tovuti ya Abu Salabi, ambayo yanaonyesha nyimbo fupi za miungu mbalimbali, ikiwa ni pamoja na Gilgamesh na Lugalband. Maandishi haya ni kati ya maandishi ya zamani zaidi ya fasihi katika fasihi ya Wasumeri na kwa ujumla ni ya 2600-2500 KK. kwamba mhusika Gilgamesh ana mapokeo tajiri yanayoanzia mwanzo wa fasihi na hadithi yake inavuma kama uzi katika muda wote wa ustaarabu wa Mesopotamia, zaidi ya miaka 2000. 

Epic ya Gilgamesh 

Jedwali la kwanza la epic kuhusu Gilgamesh

Hadithi za kwanza za kina kuhusu Gilgamesh zinajulikana kutoka kwa maandishi ya Wasumeri yaliyoandikwa katika kipindi cha kale cha Babeli (2000 - 1500 BC). Mashairi haya ya kusherehekea bado hayatengenezi hadithi moja kamili, lakini yanawakilisha sura za pekee za hadithi ya Gilgamesh. Baadhi yao sio sehemu ya matoleo ya baadaye, ambayo inathibitisha kuwa epic yenyewe ilipitia maendeleo na uhariri fulani. 

Toleo muhimu zaidi na kamilifu zaidi ni lile liitwalo toleo la Kibabeli Sanifu linalojulikana hasa kutoka kwa majedwali yaliyogunduliwa katika maktaba ya Mfalme Ashurbanipal huko Ninawi. Kuchunguza jiji hilo la kale kulizua msukosuko ulimwenguni mwaka wa 1872, kwa sababu baada ya kufafanua mojawapo ya mabamba hayo, iligeuka kuwa hadithi ya mafuriko sawa na ile inayojulikana katika Biblia. Ni chati hii ambayo ni sehemu ya Epic ya Gilgamesh, na tena baada ya karne imeanza kuvutiwa na hadithi yake. 

Gilgamesh na Enkidu 

sanamu ya monster ya Chumbaby

Epic ya Gilgamesh inaanzia katika jiji la Uruku, ambalo wakazi wake waliteseka chini ya udhalimu wa Mfalme Gilgamesh, mtawala mkatili ambaye aliwalazimisha watu kufanya kazi kwa bidii na kutekeleza sheria ya usiku wa kwanza. Wakaaji hao waliokata tamaa waligeukia miungu ili kupata msaada, na miungu hiyo, iliyohangaikia tabia ya Gilgamesh, ikasikia maombi yao. Mungu wa kike Aruru, muumba wa wanadamu, aliumba kiumbe aitwaye Enkid, ambaye aliweza kukabiliana na Gilgamesh, na kumwachilia jangwani karibu na Uruk. Wild Enkidu aliishi na wanyama na kuwalinda, lakini hii ilileta matatizo kwa wawindaji na walikwenda kulalamika kwa watawala wa jiji. Gilgamesh aliamuru kwamba kahaba Shamchat aletwe kwa Enkidu, ambaye atamroga kwa haiba yake, na baada ya Enkidu kukaa wiki moja katika dhabihu ya upendo ya Shamchatha, hakuweza tena kuwakaribia wanyama waliomwogopa. Kwa hiyo, alienda pamoja na yule kahaba hadi mjini na kujifunza njiani kuhusu udhalimu wa Gilgamesh. Aliamua kukomesha udhalimu huu na kukabiliana na mtawala wa jiji. Gilgamesh alishinda pambano hilo, lakini wakati wa pambano hilo aligundua kwamba alikuwa amepata mtu sawa huko Enkidu na walikuwa wamekuwa marafiki. 

Kwa tamaa yake ya matendo ya kishujaa, Gilgamesh aliamua kupanga safari ya kwenda kwenye msitu wa mierezi, ambako angeweza kupata mbao zenye thamani zilizohitajiwa huko Mesopotamia kwa ajili ya ujenzi na ukarabati wa mahekalu. Walakini, msitu huo ulilindwa na mnyama mkubwa Chumbaba, akilindwa na aura saba za kutisha. Mashujaa wawili walipigana naye na, kwa msaada wa mungu jua Shamash, wakamshinda. Kisha kwa ushindi walirudi Uruk na makabila yao ya thamani ya mierezi. 

Kukataliwa kwa Ishtara 

Bamba linaloonyesha mungu wa kike Ishtar

Tendo la kishujaa la Gilgamesh halikuonekana hata miongoni mwa miungu. Mungu wa kike Ishtar, mlinzi wa Uruk na mungu wa vita na uzazi, alipata upendo kwa shujaa huyo na kumpa ndoa. Gilgamesh, hata hivyo, alimkataa vikali, akijua wazi kwamba hakuna kitu kizuri kinachomngojea. Alimkaripia kwamba wapenzi wake wote walikuwa wameishia kwenye uchungu na mateso na kwamba kuolewa na mungu huyo wa kike kungemtia hatiani. 

Akiwa amechukizwa, Ishtar aliamua kutoiacha fedheha yake bila malipo na akamwomba yule kiumbe wa mungu mkuu zaidi wa mbinguni, Anu, kumwangamiza Gilgamesh, yule Fahali wa Mbinguni. Fahali-mwitu alitikisa huko Uruk, ardhi ilipasuka, mto ukapungua na askari walianguka kama nzi. Gilgamesh na Enkidu walianza kusuluhisha hali hiyo na kuanza kupigana na fahali. Enkidu alimshika fahali huyo mkia na Gilgamesh akamchoma kisu shingoni kwa ustadi. Kwa hasira, Enkidu alimrushia mguu Ishtar, ambaye alitazama mapigano kutoka ukutani, na kumtukana. Makasisi wa kike walichukua mguu wa Ishtar na kuomboleza. Gilgamesh alikuwa na mitungi ya mafuta iliyotengenezwa kwa pembe za fahali, ambayo aliiweka wakfu kwa kumbukumbu ya marehemu baba yake, Lugalbanda. 

Utafutaji wa kutokufa 

Pambano kati ya Gilgamesh, Enkidu na Heavenly Bull

Baada ya tukio hili, miungu ilikubali kwamba kilichozidi ni kikubwa na kwamba hatua inahitajika. Mmoja wao lazima afe. Hiyo ilikuwa orteli ya miungu. Na kwa sababu yale ambayo miungu iliumba, wanaweza pia kusindikiza nje ya dunia kwa mapenzi yao, uchaguzi ulianguka kwa Enkidu. Aliugua sana na kumlaani mwindaji na yule kahaba kabla ya kufa, lakini mwishowe alimhurumia na kumbariki.

Gilgamesh aliomboleza rafiki yake kwa siku saba na kukataa kumzika hadi mdudu alipotoka nje ya mwili. Wakati huo, Gilgamesh alitambua kupita kwa vitu vyote na maisha yake mwenyewe. Akiwa ameshtushwa na ujuzi huo ulioujaza moyo wake hofu ya kifo, aliamua kuanza kutafuta maisha ya kutokufa. Alitembea nyikani akiwa amevalia ngozi, nywele zake zimechanika na ndevu zake zikiwa zimebanwa. Hatimaye alifika kwenye handaki lililokuwa likilindwa na watu wa nge, mwisho wake akakuta bustani yenye miti iliyotapakaa vito. Mhudumu wa baa Siduri aliishi kwenye bustani, na kumkatisha tamaa Gilgamesh kutokana na utafutaji wake usio na maana: 

Alama ya Rola ya Kufunga na Watu wa Scorpio - walezi wa mlango wa bustani ya Edeni

"Kwa nini unatangatanga duniani, Gilgamesh?
Hutapata maisha unayotafuta.
Wakati miungu ilipoumba wanadamu,
kifo kilitolewa kwake kwa kura,
hata hivyo, waliweka uhai mikononi mwao.
Lakini wewe, Gilgamesh, una tumbo kamili,
mchana na usiku bado alikuwa na furaha,
kuwa na furaha kila siku,
kucheza na kucheza mchana na usiku!
Mavazi yako na yawe safi,
kuosha kichwa, kuoga kwa maji!
Tazama mtoto akishika mkono wako,
mwanamke apate raha kwenye mapaja yako!
Hii ni hatima ya mwanadamu." 

Gilgamesh, hata hivyo, alikuwa na msimamo mkali katika utafutaji wake, na hivyo mhudumu wa baa alimtuma kumuona msafiri Urshanabi, ambaye angeweza kumsafirisha hadi nchi ya uzima wa milele, Dilmun, ambako Uta-napi hukaa, mtu pekee ambaye alipata kutokufa. Gilgamesh alimlazimisha mvumbuzi kumsaidia kushinda maji hatari na kukutana na Uta-napish. Alimwambia hadithi ya gharika na jinsi alivyokuwa amepata kutokufa. Miungu ilimpa, na kwa sababu tu aliokoka gharika. Kwa hiyo utafutaji wa Gilgamesh haukufaulu, lakini mke wa Uta-nap alimshauri kwamba kulikuwa na mmea chini ya bahari ambao ungerejesha ujana. 

Akiwa na tumaini jipya, Gilgamesh alianza kutafuta mmea huu, na alipoupata, alifurahi sana. Alirudi katika mji wake wa Uruk, lakini kabla ya kuingia jijini, alitaka kuosha uchafu wote wa barabara. Alivua nguo zake, akaweka mmea ufuoni, na kuoga kwenye bwawa. Ghafla, nyoka aliingia ndani, akivutiwa na harufu ya mmea, akala mmea huo, na akavua ngozi yake kuu kama ishara ya ujana mpya. Gilgamesh alikuwa mwisho, na hakuwa na la kufanya ila kurudi mjini mikono mitupu. Alipokaribia jiji, alitazama kuta zake zenye nguvu, alizozijenga. Wakati huo, alielewa kwamba kutokufa kwa kweli kunatokana na kile tunachoacha katika ulimwengu huu. 

Jedwali la XII liliongezwa baadaye kwa simulizi hili, ambalo linaelezea kile kinachongojea mtu baada ya kifo. Katika ulimwengu wa Mesopotamia, jambo la kuamua lilikuwa ni wazao wangapi ambao mtu angeleta ulimwenguni, na kadiri wanavyozaa, ndivyo ustawi zaidi katika maisha ya baada ya kifo. Watoto waliokufa wakiwa na umri mdogo pia walikuwa na maisha ya baadaye bila mateso. Kwa upande mwingine, wale waliokufa nyikani au kwa sababu ya aksidenti walilazimika kuteseka hata baada ya kifo. Mbaya zaidi, kama katika dini za Kisemiti za baadaye za Uyahudi na Uislamu, ziliteketezwa, kwa sababu roho ya mtu huyu haikuwa katika ulimwengu wa chini kabisa. 

Ujumbe wa Gilgamesh 

Mchoro wa mji wa Uruk

Matendo ya kishujaa ya Mfalme wa Uruk yaliongoza sio tu wenyeji wa Mesopotamia ya kale. Watafiti wa kisasa na wasanii wanavutiwa na hadithi hii na kujaribu kufichua umuhimu wake. Walakini, ugumu wa kazi huleta idadi kubwa ya tafsiri na, kama mtafiti, tafsiri tofauti. 

Mandhari ya wazi zaidi ya kazi nzima ni utafutaji wa kutokufa, lakini kwa asili ni safu ya uso tu inayoficha maana za kina. Mchezo wa utofautishaji unapenyeza epic kwa nguvu sana: asili dhidi ya ustaarabu, mtu dhidi ya miungu, watawala dhidi ya masomo na vitendo vya kishujaa dhidi ya maisha ya kila siku. Wakati wa mgongano wa tofauti hizi, shujaa anakabiliwa na yeye mwenyewe na kubadilishwa hatua kwa hatua. Ni mabadiliko, kwanza kupitia mzozo na Enkidu, Chumbaba na Ng'ombe wa Mbinguni, na kisha kupitia.

huzuni kubwa juu ya kifo cha Enkidu na utafutaji wa kutoweza kufa humsukuma shujaa na hadithi nzima mbele. Mwanadini wa Kiromania Mircea Eliade anaeleza hadithi nzima kama uanzishwaji ulioshindwa wa shujaa, akimaanisha kwamba Gilgamesh hakuweza kukubaliana na aina zake za kale na aidha aligombana nazo au kuzikimbia. Anasisitiza kuwa lengo haliwezi kufikiwa kwa njia ya kishujaa peke yake. 

Sambamba nyingine inaweza kupatikana katika hadithi ya Faust, katika hitimisho ambalo shujaa anakuja ukombozi kwa usahihi kupitia kazi aliyounda kwa wengine. Kwa hiyo Gilgamesh apata ukombozi kutokana na utafutaji wake usio na maana kwa kutambua kwamba tu kwa kuwa mtawala mwenye hekima na uwezo ndipo atapata kile anachotamani. Na kwa hivyo, kama katika kitabu cha Paolo Coelho The Alchemist, Gilgamesh hatimaye alipata alichokuwa akitafuta mahali ambapo alikuwa ametoka katika safari yake ya huzuni. Kwa maana hii, inaweza kusemwa kuwa sehemu muhimu zaidi ya utaftaji ni njia ambayo mabadiliko hufanyika. Shukrani kwake, tunarudi nyumbani tukiwa tumegeuzwa na tayari kugundua hazina ambayo imelala ndani yetu. 

Gilgamesh na Anunnaki 

Ukuta wa hekalu la Uruk unaoonyesha miungu ya Mesopotamia

Kielelezo cha Gilgamesh kiliwavutia sio tu wanasayansi na wasanii, lakini pia watafiti wanaohusika na ushahidi wa kuwepo kwa ustaarabu wa nje wa dunia unaoathiri historia ya kale. Jambo la kwanza lililowavutia watafiti hawa ni mwonekano wa Gilgamesh, ambaye mara nyingi hufafanuliwa kuwa mtu fulani.Hadithi nyingi za kale, kutia ndani ile ya Biblia, zinaeleza kuwepo kwa majitu duniani. Katika kisa cha Biblia, kuna mazungumzo ya viumbe wanaoitwa Wanefili, ambao walikuja kuwa na mchanganyiko wa viumbe wa mbinguni wanaoitwa Wana wa Mungu na wanawake wa kibinadamu. Kama Wanefili, Gilgamesh alizaliwa kutokana na muungano wa kiumbe cha kimungu na mwanadamu, na anaonyesha sifa zinazofanana na majitu ya Biblia, ikiwa ni pamoja na nguvu kubwa na asili ya muda mfupi. 

Pia ni muhimu kwa hadithi kwamba shujaa huwasiliana mara kwa mara na miungu - Anunnaki. Iwe ni Shamash mwenye urafiki, Ishtar mshawishi, mama mwenye kujali wa Ninsumun, au mkusanyiko wa miungu ambao wameamua kuzaliwa na kifo cha Enkidu, viumbe hawa hufanya kama sura halisi ya nyama-na-mfupa kwa nia na nia zao wenyewe. Miungu hii pia husafiri kwenda mbinguni, kama vile Ishtar, ambaye, baada ya kusikia matusi ya Gilgamesh, alipanda hadi mbinguni ambako Ana, aliye mkuu zaidi wa miungu, na mwenye silaha yenye nguvu, Fahali wa Mbinguni, anakaa. Hakuwa lazima awe mfano wa ukame mbaya na tetemeko la ardhi au mnyama mkubwa, lakini silaha ya kiufundi yenye uharibifu ambayo ilikuwa kuharibu Uruk. 

Madokezo ya teknolojia ya hali ya juu sio ya kipekee katika hadithi. Kifungu hicho kinavutia sana, ambacho Gilgamesh anaona jambo la ajabu katika ndoto kwenye njia ya msitu wa mierezi, na kisha anaelezea ndoto hii kwa rafiki yake Enkidu. Kifungu kinasomeka hivi: 

"Mbingu zilipiga kelele, nchi ililia.
Siku iliganda ghafla kwenye ukimya wa kaburi na giza likaingia.
Kisha mwanga ukawaka na moto ukatokea,
Moto ulivuma, kifo kilinyesha.
Mwangaza ukawa giza, moto ukazima,
baada ya kudhoofika, iligeuka kuwa majivu." 

Nini kilichoelezwa katika kifungu hiki cha ajabu si wazi kabisa, lakini inaweza kuwa, kwa mfano, uzinduzi wa roketi au mlipuko wa silaha ya uharibifu. Tena, tunaweza kutegemea manabii wa Biblia, kama vile sehemu ya mkutano wa Musa na Bwana kwenye Mlima Sinai. 

“Mlima Sinai ulifunikwa na moshi, kwa sababu BWANA alishuka juu yake katika moto. Moshi ukapanda kama tanuru, na mlima wote ukatikisika sana. 

Maandishi yote mawili yanaelezea hali inayofanana sana na hivyo kutoa uwezekano kwamba yanasa teknolojia ya hali ya juu ya usafiri inayopatikana kwa ustaarabu wa asili ya nje ya nchi au mabaki ya ustaarabu uliotoweka wa kabla ya Gharika. Hoja dhidi ya wageni wa kigeni inaweza kuwa kwamba wageni hawatatumia injini za roketi zinazoonekana kuwa za zamani. Hata hivyo, ni nini hasa maandiko haya yanaelezea inahitaji kuchunguzwa kwa undani zaidi.