Ni bidhaa ya miujiza inayotumiwa kila mahali, kutoka confectionery hadi ujenzi. Kwa utegemezi wetu juu ya mafuta ya mawese, hata hivyo, sayari ya Dunia inalipa uharibifu unaosababishwa na misitu ya mvua. Je! Tunaweza kuibadilisha na kitu?

Labda alikuwa kwenye shampoo uliyotumia asubuhi ya leo, sabuni uliyoosha, dawa ya meno uliyoingiza meno yako, vidonge vya vitamini ulivyomeza, au utengenezaji uliowekwa kwenye uso wako. Inaweza pia kuwa katika mkate ambao ulikuwa na mkate kwa kiamsha kinywa, kwenye margarini uliyoiweka, au kwenye cream uliyoiweka kwenye kahawa. Ikiwa ulitumia siagi na maziwa, ng'ombe waliotoka labda wangelishwa na mafuta ya mawese. Karibu hakika kwamba ulitumia mafuta ya mawese leo.

Hata gari uliyoendesha leo - basi, gari moshi au gari - ilikimbia mafuta yaliyo na mafuta ya mawese. Sehemu kubwa ya dizeli na petroli tunayotumia ina sehemu ya kuongeza mafuta, na hutoka sana kwa mafuta ya kiganja. Hata umeme ambao unaendesha kifaa ambacho unasoma nakala hii sasa unaweza kuzalishwa kwa kuchoma mafuta ya mitende ya mafuta.

Mafuta ya mawese ni mafuta ya mboga maarufu zaidi ulimwenguni. Inayo 50% ya bidhaa za watumiaji na pia ina jukumu kuu katika matumizi mengi ya viwandani. Wakulima walizalisha tani milioni 2018 za mafuta ya mawese kwenye soko la ulimwengu mnamo 77, na uzalishaji unatarajiwa kuongezeka hadi tani milioni 2024 kufikia 107,6.

Uiquity wa mafuta ya mitende ni sehemu kutokana na muundo wake wa kipekee wa kemikali. Inapatikana kutoka kwa mbegu ya kiganja cha mafuta ya Afrika Magharibi, ni mkali kwa rangi na isiyo na harufu, ambayo inafanya kuwa kingo inayofaa ya chakula. Mafuta yana kiwango kingi na kiwango cha juu cha mafuta yaliyojaa, ambayo ni bora kwa utengenezaji wa bidhaa za confectionery na mafuta ambayo hupunguka kabisa kinywani. Mafuta mengine mengi ya mboga lazima yawe na haidrojeni (atomi za hidrojeni huongezwa kwa chembe za mafuta) kufikia utaftaji sawa, mchakato unaosababisha mafuta yasiyokuwa na afya.

Mchanganyiko wa kipekee wa kemikali ya mafuta ya mawese pia huruhusu kuhimili joto la juu la kupikia na hutoa kuharibika kwa kiwango kikubwa, na kuupa maisha ya rafu marefu kwa bidhaa zinazopatikana. Mafuta pia inaweza kutumika kama mafuta, na pia kernels za kiganja zilizobaki baada ya usindikaji. Vipu vinaweza kukandamizwa na kutumika kutengeneza saruji, na majivu ambayo yanabaki baada ya kuchoma kwa nyuzi za kiganja na cores yanaweza kutumika kama mbadala wa saruji.

Mitende ya mafuta pia ni rahisi kukua katika nchi za hari na ina faida kubwa kwa wakulima, hata katika maeneo magumu kulima, ambayo yamebadilika haraka kupanda zao hili katika miaka ya hivi karibuni.

Indonesia na Malaysia pekee inajivunia hekta milioni 13 za mashamba ya mafuta ya mawese, karibu nusu ya uzalishaji wa ulimwengu.

Walakini, upanuzi wa haraka wa misitu ya mafuta ya mawese inashutumiwa kwa uporaji mkubwa wa miti nchini Indonesia na Malaysia na kwa kuharibu makazi ya wanyama walioko hatarini kama vile orangutan na kuongeza hatari ya kutoweka. Nchi hizi mbili zinajivunia hekta milioni 13 za mashamba ya mafuta ya mawese, ambayo ni karibu nusu ya uzalishaji wa ulimwengu. Kulingana na Global Forest Watch, Indonesia ilipoteza hekta milioni 2001 za msitu kati ya 2018 na 25,6, eneo karibu na New Zealand.

Hii imesababisha serikali na wafanyabiashara kuanza kutafuta njia mbadala ya mafuta ya mawese. Walakini, kuchukua nafasi ya bidhaa ya muujiza sio rahisi. Mlolongo wa Iceland ulishinda tuzo hiyo mnamo 2018 wakati ilitangaza kwamba itaondoa polepole mafuta ya mawese kutoka kwa bidhaa zake zote za chapa (pia ilikuja na tangazo la kugusa la Krismasi na orangutan asiye na makazi, ambayo ilipigwa marufuku kwa mtazamo dhahiri wa kisiasa). Walakini, kuondolewa kwa mafuta ya mawese kutoka kwa bidhaa zingine kulionekana kuwa ngumu sana hadi kampuni ilipendelea kuondoa chapa yao kutoka kwao mwaka uliofuata.

Chakula kubwa General Mills - mmoja wa wanunuzi wakubwa wa mafuta ya mawese huko Merika - amekumbana na shida kama hizo. "Ingawa tayari tumeshughulikia sana suala hili, mafuta ya mawese hutoa mali ya kipekee ambayo ni ngumu sana kuiga," alisema msemaji wa Mollie Wulff.

Njia ya kawaida ni kutafuta mafuta mengine ya mboga ambayo hutoa mali sawa. Katika kubuni sabuni isiyo na mafuta ya mawese, chapa ya mapambo ya Uingereza LUSH iliamua kuwa mchanganyiko wa mafuta ya kaboni na nazi. Tangu wakati huo, imeendelea zaidi na kuendeleza Movis, msingi wa sabuni uliotengenezwa na kibinafsi ulio na mafuta ya alizeti, siagi ya kakao, mafuta ya nazi ya bikira ya ziada na kijidudu cha ngano.

Wakati huo huo, wanasayansi wa chakula na vipodozi wanajaribu kutoa mchanganyiko na njia mbadala zaidi za kigeni, kama vile siagi ya sheya, damara, jojoba, mangosteen, akatsé, ragweed au kango za mango. Kwa kutoa haidrojeni na kuchanganya "mafuta haya ya kigeni", mchanganyiko na mali sawa na mafuta ya mawese huweza kutengeneza. Lakini hakuna viungo hivi ambavyo ni rahisi au rahisi kupatikana kama mafuta ya kiganja. Kwa mfano, karanga za shehia za Kiafrika hukusanywa na kuuzwa na jamii za wenyeji kwa viwango vidogo badala ya kupanda, na kusababisha ugavi mdogo na usio thabiti.

Hizi sio mapishi pekee ambayo uboreshaji unaweza kusababisha kufanya bila mafuta ya mawese. Kama ilivyo kwa maharage ya soya - mazao mengine yanayodaiwa kuharibu misitu ya mvua - mafuta mengi ya mawese hutumiwa katika chakula cha wanyama, shamba na wanyama. Mbali na kuwa na kalori nyingi, mafuta ya mawese yana matajiri katika asidi muhimu ya mafuta na husaidia kunyonya vitamini vyenye mumunyifu. Kama mahitaji ya ulimwengu ya nyama, kuku na bidhaa za maziwa inakua, ndivyo mahitaji ya mafuta ya mawese yanavyokua.

Watafiti kutoka Chuo Kikuu cha Poznań huko Poland wamechunguza ikiwa mafuta ya mawese katika chakula cha kuku yanaweza kubadilishwa na chanzo endelevu zaidi cha lishe: wadudu. Timu ililisha kuku chakula kilichoongezewa na mabuu ya mafuta ya mawese badala ya mafuta ya mawese, na iligundua kuwa walikua vile vile, na hata walionyesha kuboreshwa kwa ubora wa nyama. Minyoo hii pia ina kiwango cha juu cha protini na taka ya chakula inaweza kutumika kwa kuzaliana kwao. Jumuiya ya Mifugo ya Uingereza hivi karibuni ilihitimisha kuwa malisho yanayotokana na wadudu yatakuwa bora kwa wanyama wa shamba kuliko nyama ya ubora wa hali ya juu, na pia mazingira.

Mafuta ya kijani

Licha ya kujulikana kwake katika mikate na bafu, zaidi ya nusu ya mafuta ya mawese yaliyoingizwa katika Jumuiya ya Ulaya mnamo 2017 yalitumiwa kwa kitu kingine - mafuta. Maagizo ya Nishati Mbadala ya EU imeweka lengo kubwa la 2020% ya nishati ya usafirishaji wa barabara inayotokana na vyanzo mbadala ifikapo 10. Na biodiesel, iliyotengenezwa kwa mafuta ya mawese, imekuwa mchangiaji mkubwa kwa lengo hili. Walakini, katika 2019, EU ilitangaza kwamba nishati ya mimea inayotokana na mafuta ya mawese na mazao mengine ya chakula lazima iondolewe kwa sababu ya uharibifu wa mazingira unaohusishwa na uzalishaji wao.

Mwani hutoa mafuta, sawa na mafuta ya mawese, kufunika spores zao na kuishi bora katika hali kavu

Uamuzi huu ulisababisha EU kutafuta mbadala. Uwezo mmoja ni mwani. Mafuta kutoka kwa aina fulani ya mwani inaweza kubadilishwa kuwa bioropa, ambayo inaweza kusambazwa kuwa mafuta anuwai ambayo inaweza kuchukua nafasi ya dizeli, mafuta ya ndege na hata mafuta mazito ya baharini. Hii inaweza kuwa ya kushangaza kama inavyoonekana: shamba nyingi za mafuta ulimwenguni kote ni mabaki ya mwani.

David Nelson ni mmea wa kijenetiki ambaye anachunguza uwezo wa mwani. Utafiti wake wa maumbile juu ya Chloroidium, mwani wa microscopic kawaida katika Abu Dhabi, unaonyesha kuwa inaweza kuwa mbadala halisi kwa mafuta ya mawese.

"Tuna hali ya hewa ya kupendeza hapa, sio ya mvua sana, ni moto wakati wa kiangazi, kwa hivyo kila kitu kinachokua lazima kiweze kukabiliana," alisema Nelson, anayeishi Chuo Kikuu cha New York huko Abu Dhabi. "Njia mojawapo ya mwani huu ni kutengeneza mafuta."

Kelp hutoa mafuta sawa na mafuta ya kiganja, ambayo hufunika malumbano yake kusaidia kuishi katika hali ya ukame. Timu yake inatarajia kukua mwani kwenye mabwawa au mabwawa ya wazi, ambayo yangeruhusu mafuta haya kukusanywa. Lakini Nelson anasema kuwa mabadiliko makubwa ya soko yatahitajika kufanya hivyo.

"Ikiwa wanasiasa wanasema" Hapana, hatutatumia mafuta ya mawese, "basi kuna soko kubwa na wazi kabisa la mafuta yanayotokana na mwani," anasema.

Nelson sio yeye tu anayetarajia kuongezeka kwa mwani. Mnamo mwaka wa 2017, ExxonMobil na Synthetic Genomics walitangaza kwamba walikuwa wameunda aina ya mwani ambayo inazalisha mara mbili ya mafuta kuliko mtangulizi wake. Mwaka jana, Honda ilianzisha shamba la mwani wa majaribio kwenye mmea wake wa Ohio ambao unachukua dioksidi kaboni kutoka vituo vya injini za majaribio. Wanatumahi kuwa mfumo huo utakuwa wa kawaida ili uweze kupanuliwa kwa mimea zaidi. Na kampuni ya teknolojia ya Bayoteknolojia ya Solazyme imetengeneza hata mafuta ya mwani kwa matumizi ya magari, ndege na jeshi.

Walakini, kikwazo kikuu ni kupata bidhaa hizi kwa hatua ambapo wataweza kushindana kiuchumi na kwa kiasi na mafuta ya mawese. Mnamo 2013, Chuo Kikuu cha Ohio kiliunda shamba la mwani wa majaribio, lakini mkuu wake, mhandisi wa mitambo David Bayless, alikiri kwamba wamefanya maendeleo kidogo kwa miaka sita iliyopita. "Jibu fupi ni hapana, hatuko karibu." Uchumi unabaki kuwa shida na uzalishaji wa kibiashara wa mafuta ya mwani kwa soko la bidhaa bado uko mbali sana, "anasema. "Natamani ningekuwa na habari njema kwako."

Chini ya hali nzuri, mbegu za mitende zinazozaa sana zinaweza kutoa mafuta zaidi ya mara 25 kuliko kutoka kwa kilimo cha soya kwenye eneo kubwa sawa la ardhi ya kilimo.

Kampuni zingine pia zinachunguza ikiwa chachu inaweza kuzalishwa kutoa aina ya mafuta yanayotakiwa na tasnia ya chakula na vipodozi. Walakini, kazi ya kazi hii iko katika hatua ya mapema zaidi kuliko shamba za mafuta ya mwani. Walakini, pamoja na upande wa uchumi, kuna shida nyingine katika kubadilisha mafuta ya mawese na vijidudu kama mwani au chachu. Njia inayodhibitiwa na madhubuti ya kuzikuza ni kupitia mashinikizo makubwa yaliyofungwa, lakini katika mfumo huu, sukari inahitaji kuongezwa kwa idadi kubwa kusaidia ukuaji wao. Sukari hii inapaswa kupandwa mahali pengine, kwa hivyo athari ya bidhaa ya mwisho kwenye mazingira hubadilika mahali pengine. Kulingana na wathibitishaji wa Bonsucro isiyo ya faida, ni 4% tu ya sukari ulimwenguni inayokuzwa chini ya hali endelevu.

Karatasi mpya

Ikiwa hatuwezi kuchukua nafasi ya mafuta ya mawese, labda tunaweza kupunguza athari zake za mazingira kwa kubadilisha njia inazalishwa. Ili kufanikisha hili, tunahitaji kuchukua hatua nyuma na kuona ni nini kinaamua mahitaji yake.

Mbali na muundo wake wa kipekee, mafuta ya mawese pia ni ya bei rahisi sana. Hiyo ni kwa sababu kiganja cha mafuta ni kama muujiza - hukua haraka sana, ni rahisi kuvuna na inazalisha kwa kushangaza. Hekta ya mitende ya mafuta inaweza kutoa tani nne za mafuta ya mboga kila mwaka, ikilinganishwa na tani 0,67 za ubakaji, tani 0,48 za alizeti na tani 0,38 tu za soya. Katika hali nzuri, mimea ya mitende yenye mazao mengi inaweza kutoa mafuta zaidi ya mara 25 kuliko maharagwe ya soya katika eneo moja la ardhi ya kilimo. Kwa hivyo ni jambo la kushangaza kwamba marufuku ya mafuta ya mawese itasababisha ongezeko kubwa la ukataji miti, kwa sababu chochote tutakachochukua badala yake itahitaji ardhi zaidi kukua.

Walakini, inawezekana kukuza mtende wa mafuta kwa njia ambayo hupunguza athari za mazingira. Kampuni nyingi za Magharibi zinanunua mafuta ya kiganja ambayo yamedhibitishwa na Rountable for Sustainable Mafuta ya Palm (RPSO) Walakini, mahitaji ya na dhamira ya kulipa bei ya juu kwa mafuta haya ya uthibitishaji endelevu ya mawese ni mdogo. Soko la mafuta endelevu ya mafuta ya mawese imeenea sana, na kusababisha wazalishaji kuuza mafuta yaliyothibitishwa katika soko pana bila kuwa na lebo inayofaa. RPSO imekosolewa kama opaque na isiyofanikiwa, na ushawishi usio sawa wa kulazimisha watengenezaji wabadilike.

"Watu katika Baraza la Mafuta la Palm Palm wanazungumza juu ya mafuta endelevu ya mawese, lakini kwa namna fulani sioni kuwa wanauza chochote endelevu," Kyle Reynolds, mwanasayansi ambaye hadi hivi karibuni alifanya kazi katika kituo cha utafiti cha CSIRO cha Australia.

Mtende wa mafuta hukua tu hadi digrii 20 kutoka kwa ikweta - eneo ambalo misitu ya mvua inakua na ambayo ni nyumbani kwa 80% ya spishi zote ulimwenguni. Je! Ikiwa tunaweza kupunguza shinikizo kwenye misitu ya mvua ya kitropiki kwa kuzaliana mmea ambao ulikuwa na tija kama mtende wa mafuta lakini ungeweza kupanda popote? Hiyo ndio Reynolds na wenzake wanafanya kazi.

"Mtende wa mafuta hauwezi kukua mbali kusini au kaskazini, ni mazao ya kitropiki," anasema Reynolds. "Kitu kilicho na kiwango cha juu cha majani kinapaswa kubadilika zaidi na kuweza kukua katika mazingira tofauti ya hali ya hewa."

Katika maabara huko Canberra, wanasayansi wa CSIRO wameanzisha jeni kwa kiwango cha juu cha uzalishaji wa mafuta ndani ya mimea yenye wanga kama tumbaku na mtama. Mimea inaweza kupondwa na mafuta yanaweza kutolewa kwa majani yao. Majani ya tumbaku kawaida huwa na mafuta ya mboga chini ya 1%, lakini mimea ya Reynolds inajivunia hadi 35%, ambayo inamaanisha hutoa mafuta ya mboga zaidi kuliko soya.

Wanasayansi wameanzisha jeni kwa viwango vya juu vya uzalishaji wa mafuta ndani ya mimea yenye wanga kama vile tumbaku na mtama

Bado kuna uwezekano: jaribio la mafuta haya ya majani huko USA limeshindwa, labda kwa sababu ya hali ya hewa ya huko (huko Australia, mmea wa transgenic hauwezi kupandwa kihalali). Na mafuta kutoka mmea wa tumbaku bado "yapo mbali na mafuta ya mawese" kwa sababu asidi yake ya mafuta ni ndefu na haijashibishwa. Hii inamaanisha kuwa itahitaji kusindika kufikia mali sawa. Walakini, Reynolds anadai kuwa inaweza kuchukua kama miezi 12 kuzaa tumbaku mpya na iliyoboreshwa kwa uzalishaji wa mafuta - ikiwa mtu yuko tayari kuwekeza katika utafiti unaohitajika.

"Ni tasnia kubwa, thamani ya sasa ya mitende ya mafuta ni $ 67 bilioni," anasema Reynolds. Anasisitiza wasiwasi wa Nelson. "Inapaswa kupatikana kupata mafuta ya mitende kutoka kwa mmea mwingine isipokuwa mafuta ya mitende. Tunaweza kuifanya? Hakika. Lakini bei itakuwa ya ushindani? "

Ni wazi kuwa mafuta ya mitende hayaendi popote bado. Karibu haiwezekani kuizuia na ni ngumu sana kuichanganya na kitu. Walakini, uwezo wa kisayansi unaweza kupunguza athari zetu kwa ulimwengu kwa kutengeneza njia endelevu zaidi za kukidhi mahitaji yetu ya chakula, mafuta na mapambo. Kinachohitajika ni mapenzi ya mabadiliko haya kuchukua - na kwa hii kuwa ubiquitous kama mafuta ya mawese yenyewe.