Kuna ushahidi kwamba mawe ya bluestones yalichimbwa Wales miaka 500 kabla ya kujengwa huko Wiltshire. Hivi ndivyo nadharia zinavyoibuka ambazo zinaonyesha Stonehenge kama mnara wa "mkono wa pili".

Imejulikana kwa muda mrefu kuwa mawe ya bluu yanayounda kiatu cha ndani cha Stonehenge yanatoka kwenye vilima vya Preseli huko Pembrokeshire, maili 140 kutoka Salisbury.

Wanaakiolojia sasa wamegundua maeneo ya machimbo yanayowezekana kaskazini mwa Carn Goedog na Craig Rhos-y-felin ambayo yangelingana na ukubwa na umbo la mawe hayo. Mawe kama hayo pia yalipatikana kuwa wajenzi walikuwa wamechimba lakini wakaacha mahali pamoja na mahali pa kupakia ambapo mawe makubwa yangeweza kukokotwa.

Maganda ya walnut yaliyochomwa na makaa kutoka kwa makaa ya wafanyikazi yaliwekwa tarehe ya radiocarbon ili kubaini wakati mawe yalichimbwa.

Profesa Mike Parker Pearson, kiongozi wa mradi na profesa wa historia ya marehemu katika Chuo Kikuu cha London London (UCL), alisema matokeo yalikuwa "ya kushangaza".

"Tuna tarehe za karibu 3400 BC huko Craig Rhos-y-felin na 3200 BC huko Carn Geodog, ambayo inavutia kwa sababu mawe ya bluestones hayakufika kwenye tovuti ya Stonehenge hadi 2900 BC," alisema. "Ingewachukua wafanyikazi wa Neolithic karibu miaka 500 kufika Stonehenge, lakini nadhani hiyo haiwezekani sana. Kuna uwezekano mkubwa kwamba mawe hayo yalitumiwa kwanza ndani ya nchi katika ujenzi wa mnara mahali fulani karibu na machimbo, baadaye yalibomolewa na kusafirishwa hadi Wiltshire." Kulingana na uchumba huu, Stonehenge anaweza kuwa mzee kuliko ilivyodhaniwa hapo awali, kulingana na Parker Pearson. "Tunafikiri wao (huko Wales) waliunda mnara wao wenyewe, mahali fulani karibu na machimbo waliyojenga Stonehenge ya kwanza, na kile tunachokiona leo kama Stonehenge ni mnara wa mitumba."

Pia kuna uwezekano kwamba mawe hayo yaliwekwa Salisbury karibu 3200 BC na kwamba mawe makubwa ya mchanga yaliyopatikana maili 20 kutoka tovuti yaliongezwa baadaye sana. "Kwa kawaida hatufanyi uvumbuzi mwingi wa ajabu katika maisha, lakini ugunduzi huu ni mzuri," Pearson alisema.

Parker Pearson anaongoza mradi huo, ambao unafanyiwa kazi na wataalamu kutoka UCL na vyuo vikuu vya Manchester, Bournemouth na Southampton. Matokeo yao yamechapishwa katika jarida la Antiquity na katika kitabu Stonehenge: Kuelewa Siri ya Kihistoria (Stonehenge: unraveling a prehistoric mystery), iliyochapishwa na Baraza la British Archaeology.

Profesa Kate Welham wa Chuo Kikuu cha Bournemouth alisema magofu ya mnara uliobomolewa huenda yako kati ya machimbo mawili ya megalithic. "Tumefanya utafiti wa kijiofizikia, uchimbaji wa majaribio na upigaji picha wa anga wa eneo lote na tunafikiri tumepata eneo linalowezekana zaidi. Matokeo ni ya kuahidi sana. Tunaweza kupata kitu kikubwa katika 2016.

Usafirishaji wa mawe ya bluestones kutoka Wales hadi Stonehenge ni mojawapo ya matendo ya ajabu ya jamii ya Neolithic. Wanaakiolojia wanakadiria kwamba kila moja ya monolith 80 ilikuwa na uzito wa chini ya tani mbili na kwamba ingeweza kuvutwa na wanadamu au ng'ombe kwenye slaidi za mbao zinazoteleza kwenye reli za mbao. Parker Pearson anasema kwamba watu wa Madagaska na jamii nyingine pia walihamisha mawe makubwa umbali mrefu, na tukio kama hilo lilileta jumuiya za mbali pamoja.

"Moja ya nadharia za hivi punde zaidi ni kwamba Stonehenge ni ukumbusho wa kuunganisha watu kutoka sehemu nyingi nchini Uingereza," anasema Pearson.

Alikumbuka wakati alipotazama juu kwenye mwamba ulio karibu wima na kugundua kuwa hapo awali ulikuwa moja ya machimbo. "Mita tatu juu yetu, misingi ya monoliths ilikuwa tayari kuondolewa," alisema.

"Ni kama Ikea ya kabla ya historia. Jambo la kufurahisha kuhusu miamba hii ni kwamba iliundwa kama nguzo miaka milioni 480 iliyopita. Kwa hivyo watu wa prehistoric hawakulazimika kuchimba mawe. Walichopaswa kufanya ni kupata kabari kwenye nyufa. Unalowesha kabari, kabari inapanuka na jiwe huanguka peke yake kutoka kwenye mwamba.”